Życie w małym mieście ma swoje specyficzne cechy, a dziś większość spraw publicznych skupia się w lokalnych grupach na Facebooku. W naszym sześciotysięcznym miasteczku działała grupa „Co się dzieje w naszym mieście” z ponad czterema tysiącami członków. Przez lata była to przydatna przestrzeń – ludzie szukali tam zaginionych psów, sprzedawali nadwyżki z ogrodów, ostrzegali przed objazdami albo dzielili się zdjęciami z miejskich wydarzeń. W opisie grupa dumnie określała się jako „otwarte i niezależne forum dla wszystkich sąsiadów”. Rzeczywistość za kulisami była jednak znacznie mniej idylliczna.
Głównym administratorem grupy był pan Zdeněk, który przypadkowo już drugą kadencję pełnił funkcję wiceburmistrza i przewodniczącego komisji budowlanej w urzędzie miasta. Dopóki chodziło o zaginione koty i przepisy na babkę, grupa działała bez problemu. Jednak gdy tylko ktoś poruszył temat funkcjonowania miasta, Zdeněk zaczynał stosować ostrą cenzurę pod pretekstem „utrzymywania kulturalnej dyskusji”.
Cały konflikt zaostrzył się jesienią po zakończeniu remontu wodociągu na naszej ulicy. Ciężki sprzęt firmy budowlanej całkowicie zniszczył pobocza, w asfalcie zostały piętnastocentymetrowe, niezabezpieczone dziury pełne ostrego żwiru, a wykop przez całą szerokość jezdni robotnicy zasypali tylko ziemią, która po pierwszym deszczu zapadła się o dziesięć centymetrów niżej. Samochody osobowe przy każdym przejeździe ocierały podwoziem, a matki z wózkami musiały chodzić błotem po trawniku.
Kiedy po trzech tygodniach od wyjazdu koparek sytuacja się nie zmieniła, a urząd miasta nadal udawał, że nic się nie dzieje, sfotografowałem zniszczony odcinek, dziury i zalany studzienkę. Zdjęcia wrzuciłem do grupy społecznościowej i dodałem do nich rzeczowy, uprzejmy tekst: „Dzień dobry, zwracam się do władz miasta z pytaniem o ulicę Pod Lesem. Od zakończenia prac przy wodociągu minął miesiąc, wykopy są zapadnięte, a ludzie niszczą sobie podwozia. Kiedy planowane jest ostateczne położenie asfaltu i uporządkowanie poboczy zgodnie z harmonogramem inwestycji?”
Post spotkał się z natychmiastową reakcją. W ciągu dwóch godzin pojawiło się pod nim ponad czterdzieści komentarzy od sąsiadów z okolicznych ulic, którzy potwierdzali te same doświadczenia – uszkodzone felgi, kurz i brak jakiejkolwiek komunikacji ze strony wydziału budownictwa. Była to w pełni uzasadniona debata obywatelska poparta rzeczywistymi zdjęciami.
Wtedy jednak wkroczył administrator Zdeněk.
Zamiast jako wiceburmistrz udzielić rzeczowej odpowiedzi i podać termin asfaltowania, wykorzystał swoją władzę administratora, by uciszyć problem. W piątkowy wieczór zablokował całą dyskusję, usunął dziesiątki popierających komentarzy od mieszkańców, a pod moim oryginalnym postem zamieścił publiczne oświadczenie pogrubioną czcionką: „Ten post narusza zasady grupy dotyczące szerzenia negatywizmu i ataków politycznych. Autor jest znanym awanturnikiem, który celowo podważa pracę miasta i firm budowlanych tuż przed odbiorem inwestycji. Zamiast konstruktywnej rozmowy w urzędzie tylko sieje panikę w mediach społecznościowych. Grupa służy sąsiedzkiej wspólnocie, a nie do oczerniania miasta.”
Ledwo to napisał, dostałem stałego bana z całej grupy wraz z blokadą profilu, więc nie miałem najmniejszej szansy się bronić ani obalić jego kłamstw.
Siedziałem przed ekranem w szoku po tak aroganckim nadużyciu władzy. Człowiek opłacany z podatków mieszkańców zrobił sobie z największego forum społecznościowego prywatną tablicę PR, gdzie niewygodna rzeczywistość natychmiast trafiała do kosza, a krytyk był oznaczany jako wróg publiczny.
Ten ruch jednak srogo się na nim zemścił. Zdeněk nie docenił jednego – w małym mieście informacji nie da się zatrzymać jednym kliknięciem w internecie. Ludzie, którzy śledzili całą sytuację przed usunięciem postu, byli zachowaniem wiceburmistrza tak oburzeni, że zrzuty ekranu zaczęli natychmiast udostępniać w prywatnych wiadomościach i na swoich profilach. W ciągu weekendu powstała nowa, całkowicie niezależna grupa z surowym zakazem udziału polityków wśród moderatorów, do której w trzy dni dołączyła połowa mieszkańców miasta.
Na najbliższym posiedzeniu rady miejskiej wystąpiło dodatkowo dziesięciu rozwścieczonych mieszkańców naszej ulicy z wydrukowanymi zdjęciami drogi i usuniętej dyskusji. Zdeněk siedział za stołem czerwony aż po uszy i pod presją opinii publicznej musiał obiecać natychmiastową naprawę nawierzchni w ciągu pięciu dni. To był jasny dowód na to, że arogancja samorządowców i cenzura w sieci działają tylko do momentu, gdy ludzie tracą cierpliwość. Ten, kto próbuje zamieść zniszczoną drogę pod dywan, robiąc z mieszkańców awanturników, sam w końcu staje się tym, kogo wszyscy na ulicy zaczynają omijać szerokim łukiem.
